《观沧海》是借景抒情，把眼前的海上景色和自己的雄心壮志很巧妙地融合在一起。从诗的体裁看，这是一首古体诗;从表达方式看，这是一首四言写景诗。前六句写的是实景,后四句则是曹操的想象,最后两句跟本诗原文没有直接关系。这首诗不但通篇写景，且独具一格，堪称中国山水诗的最早佳作，特别受到文学史家的厚爱。
观沧海
【两汉】曹操
东临碣石，以观沧海。
水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中;
星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志。
【全诗译文】
东行登上高高的碣石山，来观赏苍茫的大海。
海水多么宽阔浩荡，海中山岛罗列，高耸挺立。
周围树木葱茏，各种草植生长茂盛。
萧瑟的风声传来，草木动摇，海中翻涌着巨大的海浪。
太阳和月亮升起降落，好像是从这浩瀚的海洋中发出的。
天河里的灿烂群星，也好像是从大海的怀抱里涌现出来的。
太值得庆幸了!就用诗歌来表达心志吧。
【本诗注释】
临：登上，有游览的意思。
碣(jié)石：山名。碣石山，河北昌黎碣石山。公元207年秋天，曹操征乌桓得胜回师时经过此地。
沧：通“苍”，青绿色。
海：渤海
何：多么
澹澹(dàn dàn)：水波摇动的样子。
竦峙(sǒng zhì)：耸立。竦 ，通耸，高。
萧瑟：树木被秋风吹的声音。
洪波：汹涌澎湃的波浪
日月：太阳和月亮
若：如同.好像是.
星汉：银河，天河。
幸：庆幸。
甚：很，程度副词。
至：极点。
幸甚至哉，歌以咏志：太值得庆幸了!就用诗歌来表达心志吧。